Gus G. ahora debe tener más de una buena anécdota para contar en un asado. Luego de pasar a retiro a Zakk Wylde, su fiel escudero por casi 20 años, Ozzy puso la vista sobre el guitarrista griego, y después de algunos ensayos y un par de presentaciones en vivo, quedó tan complacido que decidió incluirlo en su último trabajo Scream.

Ignoto para muchos, lo cierto es que el señor Kostas Karamitroudis tiene un abultado currículum que exhibir. Lejos del sonido heavy de puro machaque de Wylde, este virtuoso guitarrista ha desfilado por bandas del estilo de Dream Evil, Arch Enemy, Nightrage, Old Man’s Child y Firewind, su actual banda de power metal, que jura no abandonar después de haber trabajado con el príncipe de la oscuridad.

“Disculpá man, recién me acordé que tenía que hacer la entrevista”, se excusa Gus de muy buen humor, cuando llama media hora después de lo estipulado, desde su Grecia natal. Y con la premisa de “no le preguntes mucho de Ozzy” por parte de la gente de prensa, el guitarrista comienza a hablar:

¿Como fue trabajar con Ozzy?
Fue realmente una experiencia muy buena. Es un tipo muy simple y genial, y tiene una onda muy positiva. Y obviamente que fue un gran honor para mi. Es increíble estar en ese ambiente con él.

¿En algún momento les preguntaste o te preguntaste por qué te eligieron?
Si, de hecho se los pregunté (risas). Sólo me dijeron que les gustó mi manera de tocar. Así que supongo que fue por eso.

¿Te sorprendió que Ozzy fuera un tipo tan simple?
Para nada. Es fantástico estár con el. Es una persona muy interesante. Siempre es bueno escuchar que tiene para decir, y tiene tantas historias geniales cosas graciosas para decir. Es un tipo muy divertido.

Debe ser difícil ocupar el lugar de Zakk, ¿cómo te recibieron los fans?
Hasta ahora sólo hice dos shows y fueron muy buenos. Por lo menos no me bardearon en el escenario. Pero ha habido este gran debate en internet, donde muchos fans no están contentos con que Ozzy tenga un nuevo guitarrista. Y hay otros fans que dicen: “denle una oportunidad a este chico nuevo, y veamos que hace”. Supongo es un 50 y 50 (risas). Algunos están dispuestos a darme una oportunidad, y a otros no les gusto. Pero el tiempo dirá. Sólo espero que a la gente le guste el nuevo disco.

¿Cual fue tu guitarrista de Ozzy  favorito?
Mmm (piensa). Es difícil elegir uno. Me gustan todos porque fueron tan diferentes y aportaron elementos diferentes al sonido de Ozzy. Honestamente, Zakk fue el más pesado de todos, y me gusta mucho su estilo. Pero también me gusta la era de Jake E. Lee. Jake fue un guitarrista muy especial. También está Randy (Rhodes). Él básicamente marcó el camino para el resto de los guitarrista de rock n’ roll. Así que todos son muy especiales. Realmente no puedo elegir uno porque no quiero dejar a los otros afuera. Todos fueron igual de grandiosos.

¿Como es la escena del metal griego?
Siempre hay bandas nuevas, y hay muchas bandas que han estado luchando por años. Estoy seguro que hay un montón de tipos talentosos ahí afuera, y espero que sigan aguantando. Es un largo camino y es una gran lucha en el negocio de la música, especialmente en estos días. Casi siento pena por las bandas nuevas, porque cuando yo empecé antes de toda esta cosa de las descargas, los torrents y todo eso, teníamos presupuestos para grabar. Ahora escucho de bandas locales que los sellos discográficos no les dan dinero para grabar su disco, o ni les pagan regalías. Así que no se como va a terminar esto. Creo que para una banda que empieza hoy, debe ser muy difícil vender algún disco.

El power metal es uno de los géneros que más se resiste a cambiar con el tiempo, y parece repetir siempre la misma formula. ¿Por qué pensás que pasa esto?
Mmm (piensa). Creo que se a lo que te referís. Pero dicho eso, ¿le pedirías a bandas como Iron Maiden o AC/DC que cambien? Es algo muy tradicional. El power metal viene del heavy tradicional de los años ‘70s, no es algo que pueda cambiar o evolucionar fácilmente. Seguro, puede modernizarse un poquito y hay algunas bandas que lo han intentando hacer, pero es algo que está muy arraigado el metal tradicional. No creo que sea uno de esos géneros que pueda evolucionar o cambiar. Por un lado entiendo a los fans que piensan que esto es triste y anticuado, pero por otro lado, AC/DC y Iron Maiden también lo hacen. Y no los escuchás evolucionar mucho, pero siguen siendo las bandas más grandes del mundo.

¿Pero no pensás que esas bandas no cambian porque justamente la gente les pide que sigan tocando eso que los hizo grandes?
Se lo que querés decir. Los fans que aman a bandas como Iron Maiden o Helloween, les han gustado por más de 25 años. No les gustaría que suenen distinto. Aun cuando Helloween intentó cambiar un poco cuando hicieron The Dark Ride (2000) y ese tipo de discos, la gente los hizo mierda.
Nosotros en Firewind siempre agregamos nuevos elementos a nuestro sonido. Teníamos un sonido más orientado a las guitarras en los primeros dos discos, y después comenzamos a incorporar más elementos de hard rock. Y aun así tenemos fans que dicen: “se vendieron. Ahora hacen soft rock” (risas). Nunca dejás conforme a todos.

¿Cómo fue tu experiencia de tocar en Japón?
¡Fue genial! Japón es uno de mis lugares favoritos. Tocamos tres veces y siempre fue genial.

¿Por que los japoneses tienen ese fanatismo por los guitarristas virtuosos?
No tengo idea (risas). Supongo que les gusta el heavy metal melódico con elementos técnicos. Les gustan los guitarristas de los principios del rock ‘n roll como Ritchie Blackmore o Jeff Beck. Ellos son los máximos héroes de la guitarra en Japón.

¿Jugaste al Guitar Hero?
Sí, es divertido. Lo jugué un par de veces. No tiene mucho que ver con tocar la guitarra, pero es divertido para jugar.

¿Que opinás de toda la gente que dice: “si te gusta tanto, por qué no probás con una guitarra de verdad”?
Creo que todo el mundo nació para tocar la guitarra. Si estás jugando un videojuego en el que volás un avión, no significa que te tengas que convertirte en piloto. Sólo disfruta del juego, apretá esos cinco botones o lo que sea, y se un rockstar en el living de tu casa por un par de horas. No hay nada de malo en eso.
Una de las cosas que tiene de bueno es que descubrís canciones geniales que no conocías, y si los chicos luego sienten que quieren aprender a tocarlas en una guitarra de verdad, grandioso. Entonces quizás algún día tengamos una nueva generación de héroes de la guitarra que haya comenzado con este video juego.

Se que estudiaste en Berklee, ¿qué opinás de los músicos que se niegan a ir a un conservatorio porque dicen que eso limita su creatividad?
No es verdad. Creo que es bueno saber la teoría, saber de armonía, y es bueno tener conocimiento. Es como si supieras hablar, pero no escribir. Esta bueno saber como escribir A, B, C… y como escribir una oración. Está bueno saber exactamente que es lo que estás haciendo en la guitarra o cualquiera sea el instrumento.
No digo que sea perfecto para todos, no lo fue para mí. No quería ser uno de esos tipos académicos. Sólo estaba interesado en saber un poco más. Y cuando sentí que era el momento apropiado para seguir adelante con mi banda y que había tenido suficiente con la escuela, seguí mi camino. Pero todos piensan distinto. Algunos son muy buenos y son autodidactas, y se saben todas las notas y tienen una gran carrera musical.

¿Recordás tu primer guitarra?
Si, todavía la tengo. Bueno, mi primer guitarra fue una clásica que me compró mi padre, y todavía la tengo. Pero mi primer guitarra eléctrica fue una Fender Stratocaster. De hecho, tengo una foto de ella en el booklet del primer disco de Firewind. Todavía la tengo, es realmente una buena guitarra.

¿Y el fútbol te gusta?
Mmm no, no realmente. No soy muy fanático de los deportes. Pero sí veo el Mundial.

¿Sabías que Grecia está en el mismo grupo que Argentina?
¿Ah sí? ¡Estamos jodidos! (risas)

¿Tenés alguna predicción para el partido?
Creo que vamos a perder. La última vez que jugamos contra Argentina el resultado fue 4-0 (risas) (N: Mundial de EEUU, 1994). Lo recuerdo porque fue el único partido en el que Maradona jugó contra Grecia. Fue un momento histórico.

Últimamente Grecia fue noticia en todos lo medios por el tema de la crisis. ¿Es tan grave como la pintan los medios?
¿Sabés qué? Pienso que siempre hay una buena dosis de terrorismo en los medios, siempre hacen ver todo peor de lo que es. No estoy diciendo que está todo bien acá, la gente tiene muchos problemas laborales y demás. Por ejemplo, mi padre se suponía que iba a jubilarse en dos años, pero lo va a hacer este año para obtener su jubilación antes. No quiere arriesgarse a ni siquiera obtenerla. Así que las cosas están medio complicadas, todo está como en el aire.
Estamos atravesando esta extraña fase con un nuevo gobierno, y creo que hubo tanta corrupción por tantos años, que no se que va a ocurrir realmente. Pienso que al final, por ser miembros de la UE, vamos a obtener ayuda financiera. El problema es que, si les das más dinero (a los políticos), esperemos que no se lo gasten o se lo lleven por debajo de la mesa. Esperemos que hagan algo con el esta vez.

¿Estás conforme con este nuevo gobierno?
Creo que el nuevo primer ministro tiene una visión de algunas cosas buenas que quiere cambiar, pero creo que este país ha tenido tantos años de corrupción y mentiras, que será muy difícil restaurarlo a su forma correcta. Pienso que va a tomar muchos, muchos años. Así que no lo se realmente. No soy la clase de persona que mirá TV todo  día o ve las noticias. Realmente no me interesa.

Esta entrada fue publicada por Juan Pablo Diaz el Thursday, April 15th, 2010 a las 10:16 pm y está archivada bajo las categorías Entrevistas. Puedes seguir las respuestas de esta entrada a través RSS 2.0 feed. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propio sitio.